Le château de Moncontour - Vouvray

HONORÉ DE BALZAC EN TOURAINE

Acquérir une propriété en Touraine ?

En juin 1846, Balzac utilise la récente ligne de chemin de fer pour se rendre en Touraine. Il envisage d’acheter une résidence à Vouvray et explique à Mme Hanska : Aucune de mes affaires n’en souffrira, car on va de Vouvray à Paris en 6 heures, et il y a une immense imprimerie à Tours [1]. Jean Margonne lui conseille alors de faire l'acquisition du château de Moncontour, édifice du 15^e siècle [2] que Balzac avait décrit dans La Femme de trente ans [3].

Durant quelques mois, Moncontour est une véritable obsession pour le romancier : « j’ai soif d’avoir Moncontour  [4]», « Je n’aurai donc plus de dettes, et j’aurai Moncontour  [5]», « Je m’immole à ce grand résultat  [6]», « Le château est habitable, les vignes se vendront facilement [7] », « Moi je veux le 31 janvier [1847] ne pas avoir une dette [8] ».Il ponctue chacune de ses lettres à Mme Hanska par l’évocation de cet idéal de vie, qu’il résume ainsi : petite maison à Paris, petit castel en Touraine [9].

En mai 1847, il indique à sa bien-aimée qu’il reporte la concrétisation ce rêve : Ce sera en 1849, à l’âge de 50 ans, au beau milieu de ma vie [10]. En août, toujours faute d’argent, il semble plus prudent : En 1852, on peut penser à Moncontour[11]. Et Balzac meurt en 1850 sans être propriétaire de Moncontour.

Christelle Bréion (musée Balzac, Saché)