Les deux amis - Entre Loire, Indre et Cher

L'ŒUVRE DE BALZAC ET LA TOURAINE

Les Deux amis est un texte inachevé de Balzac qui évoque largement la Touraine  et les tourangeaux, notamment dans le chapitre II intitulé L’AUTRE. Balzac évoque dans ce passage plusieurs lieux ; ainsi Montbazon, Ussé, Chinon, Marmoutier, Luynes, Bréhémont, Azay-le-Rideau, Tours… sont cités. Mais c’est principalement la Touraine entre Montbazon et Ussé qui est évoquée.

Avez-vous jamais parcouru la douce et ravissante vallée de l'Indre? Avez-vous suivi les contours gracieux et coquets que dessine mollement cette profonde et verte rivière, depuis Montbazon jusqu'à Ussé?... Quel pays!...

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Or donc, c'était là, entre le Cher, l'Indre et la Loire, qui tous trois semblent se jouer et lutter ensemble avec leurs flots, que, sur les rochers dont la Loire est bordée, s'élevait un de ces petits châteaux de Touraine, blancs, jolis, à tourelles, sculptés comme une maline, un de ces châteaux dont l'aspect séduit le voyageur, un château mignon que l'on quitte à regret, et qu'on voudrait emporter dans sa poche.

Il se nommait l'Alouette. Il y avait des avenues de noyers, des chemins creux à casser les pieds de tous les chevaux, des terrasses couvertes de muscats, des caves en rocher, des cheminées par lesquelles le jardinier jetait les légumes dans la marmite, puis, des mûriers en bordure, et, dans les champs, des morceaux de bois, longs, durs, pointus, destinés à égratigner la terre, et nommés charrues; enfin, des paysans plus entêtés que des Bretons, et qui tiennent à faire tout ce que faisaient leurs pères. Aussi, le pays est-il peuplé!...

Si nous insistons sur ces détails, c'est afin de prouver à nos détracteurs futurs que ce château existe et, pour donner à cette description une plus forte senteur de Touraine, nous ajouterons que de cette terre dépendaient force métairies de cent francs de loyer, un plus grand nombre de fermes à moitié, beaucoup de cheptels, trois closeries, des étangs, des bois, des îles en Loire, des dunes jaunes comme de l'or et pleines de gravier, des carrières de bouré inexploitées, un petit moulin, et le parc le plus délicieux du monde. Enfin, il y avait de tout, et c'est peut-être à cause de cela que l'on n'y trouvait rien. Problème singulier, mais fréquent, dans la délicieuse Touraine!...

Nathanaël Gobenceaux (musée Balzac, Saché)