Datation : après le 22 septembre 1835 (remise des placards corrigés par Balzac à Buloz) et avant le 15 octobre 1835 : volume offert au docteur Nacquart.
Historique des propriétaires : volume offert par Balzac au docteur Jean-Baptiste Nacquart (1780-1854) le 15 octobre 1835. Puis collection de Raymond Nacquart, du baron Raymond Auvray (ex-libris) et de Pierre Bérès. Acquis par le Conseil général d’Indre-et-Loire, pour les collections du musée Balzac, lors de la 4e vente du fonds de la librairie Pierre Berès (Paris, Hôtel Drouot, 20 juin 2006).
Description physique : un volume (236 x 140 mm) relié par Jacques Spachmann : dos et coins de maroquin bleu à grain long, plats de papier maroquiné bleu, deux filets dorés, dos longs à décor romantique (avec quelques variations de motifs), mention en lettres dorées : « J[ean]. B[aptiste]. N[acquart]. / Le Lys dans la vallée / Dernières épreuves / M S S. / I ». Il comprend un billet d’envoi (un feuillet recto et verso), 171 feuillets d’épreuves avec corrections autographes d’Honoré de Balzac à l’encre brune et noire, dont trois feuillets avec becquets (folios 76, 80 et 163) et 5 feuillets manuscrits d’errata recto et verso.
Présentation du contenu
« Les bons à tirer étant encore chargés de corrections, j’en ai composé un troisième volume, dont j’ai fait hommage à M. le docteur Nacquart, à qui mon œuvre est dédié. » (Honoré de Balzac, « Historique du procès auquel a donné lieu Le Lys dans la vallée », Pl., t. IX, p. 935).
Au recto du billet d’envoi au docteur Nacquart, Balzac formule la première version du texte de la dédicace du roman : « À Monsieur J.B. Nacquart / Cher docteur, voici l’une des pierres qui domineront dans la frise / d’un édifice littéraire lentement et laborieusement construit. / Je veux y inscrire votre nom en vous le dédiant, autant pour / remercier le savant qui s’entendit si bien avec la nature / pour me sauver jadis, que pour honorer l’ami./ Honoré de Balzac. 15, 8bre 1835 ».
Au verso du billet d’envoi, Balzac apporte quelques précisions sur le contenu du volume : « Voici ce qui me semble le plus curieux manuscrit, cher docteur. C’est la preuve de mes efforts. Gardez-la ; vous aurez successivement les épreuves de chaque article ; ceci est le premier. La dédicace ne paraîtra qu’au dernier article et en tête du livre. »
Le volume contient quatre jeux d’épreuves corrigées et cinq feuillets d’errata. Il comporte la composition partielle du texte corrigé du premier dossier d’épreuves (Pl., t. IX, p. 915-916 et p. 969-1038), la composition des révisions apportées sur les trois premiers jeux de ce dossier et le bon à tirer des 63 premières pages qui seront publiées dans la Revue de Paris (fol. 87 à 149 ; Pl., t. IX, p. 915-916 et p. 969-1026), c’est-à-dire l’ensemble du premier article publié le 22 novembre (Pl., t. IX, p. 915-916 et p. 969-1017) et le début du second article publié le 29 novembre (Pl., t. IX, p. 1017-1026).
